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Tenuta Santa Caterina

Guter Boden

By Viani

August 4^th, 2024

Das Monferrato ist dazu bestimmt, eine der aufregendsten Weinregionen auf der Weinkarte zu werden. Zumindest für uns ist es das bereits.

Und obwohl die Welt schon oft vom viel gelobten piemontesischen Barbera gehört hat, ist diese dichte Region ein unentdecktes Juwel abseits von Asti. Als wir 2022 durch die kleine Barbera-Region im Monferrato reisten, waren wir primär auf der Suche nach den verborgenen Schätzen dieser Gegend. Dass wir ein ganzes Weingut aus seinem Dornröschenschlaf entheben würden, war uns zu diesem Zeitpunkt noch nicht bewusst.

Das historische Weingut und Relais Tenuta Santa Caterina befindet sich in der Gemeinde Grazzano Badoglio, einem kleinen Dorf mit etwas mehr als 600 Einwohnern. Gelegen auf den sanften Hügeln in der sogenannten "Colli Divini"-Gebiet, mitten im Herzen des Monferrato, gehen die Ursprünge dieses Ortes bis in das Jahr 961 zurück. Hier in dieser Gegend bewegt sich die Welt noch etwas langsamer – die Dinge bekommen ihre Zeit oder nehmen sie sich vielmehr. Blickt man am Morgen aus einem der Fenster der acht Gästezimmer des Relais, sind die umliegenden Grignolino-, Freisa- und Barbera-Weinberge nebelverhangen, und die Welt fühlt sich weit entfernt an. Im Sommer 2014 wurden diese Hügel zum UNESCO-Weltkulturerbe erhoben.

Landwirtschaft 4.0?

Das frühere Farmhaus, die anliegenden Ställe, der Palazzo und die historischen Infernots (in den Tuffstein geformte Kellergänge, die früher wie heute als Weinlager dienen) schüren unsere Vorstellung von Romantik und Tradition. Zwischen den historischen Möbeln und dem Duft frischen Gebäcks kommt dieses besondere Gefühl italienischer Behaglichkeit auf. Als Azienda Agrícola verpflichtet sich das Relais im Übrigen dazu, die genutzten Rohstoffe so lokal wie möglich aus dem Füllhorn der Region zu beziehen.

Seine tatsächliche Renaissance erlebte die Tenuta Santa Caterina im Jahr 2000, als der Mailänder Anwalt Guido Carlo Alleva das Anwesen aus dem 18. Jahrhundert erwirbt und eine detailreiche Restaurierung der Gebäude und der umliegenden Weinberge beginnt. Es wäre leicht, anzunehmen, dass hier ein wohlhabender Städter gekommen sei, um zu investieren, doch das Gegenteil ist der Fall. Für Guido sind diese Hügel ein Stück Zuhause, seine Rückkehr zu den Wurzeln. So oft wie möglich ist er in Grazzano Badoglio bei seinen Reben. Nicht nur ist er ein wahrer Weinfreak mit einer hervorragenden Nase und einer sympathischen Ausstrahlung, auch hat er es geschafft, das Weingut Santa Caterina im Einklang mit den Werten der Piemonteser Umgebung zu bringen. Während vielerorts über Landwirtschaft 4.0 gesprochen, Prozessoptimierung betrieben und Sparmaßnahmen ergriffen werden, zählen hier Mensch und Natur zuerst.

EIN GARTEN VOLL DER VIELFALT

Direkt hinter dem Anwesen, zwischen Weinberg und Relais, liegt ein biodiverser, “dauerblühender” Garten, in dem unter anderem auch eigenes Gemüse gezogen wird. Vögel, Bienen, Schmetterlinge und andere Nützlinge versammeln sich hier und tragen zur Pflanzenvielfalt und somit zu einer besseren Bodenstruktur bei. Die Reben selbst müssen zwar nicht befruchtet werden, der Hefeproduktion hilft dieser Garten jedoch enorm. Ein Weiher sorgt zudem für genügend Grundwasser. Zwischen den Rebstöcken finden sich Hülsenfrüchte und Getreide, die ihre ganz eigene Funktion haben:

Denn diese Form der Gründüngung steht im Weinbau für einen sanften Umgang mit Pflanze, Boden und Hang. Die Wurzeln der Nutzpflanzen gehen tief durch die verschiedenen Gesteinsschichten und binden Stickstoff sowie Phosphor. Statt geerntet zu werden, kehren die Gräser und Tiefwurzler durch Mulchen oder Pflügen zurück in die Erde. Die dadurch entstehende Humusbildung generiert eine verbesserte Bodenstruktur, die Unkrautentstehung wird unterdrückt und weiterer Lebensraum für Bodenlebewesen geschaffen. Zusätzlich wird durch dieses Verfahren der Grund beschattet und vor Erosion geschützt.

Natürliche Hefen

Alle Weine der Tenuta Santa Caterina werden ausschließlich aus den Trauben der eigenen Rebstöcke gewonnen und tragen so den einzigartigen Charakter ihres Terroirs in sich. Jeder Wein ist ein Cru, jede Traube wird über Monate hinweg mit großer Sorgfalt und Geduld gepflegt. Die Vergärung erfolgt ausschließlich mit den natürlichen Hefen aus dem Weinberg, die auf der Traubenschale vorkommen. Der Wein reift im Anschluss so lange im Keller, bis er seinen optimalen Genusszeitpunkt erreicht. Durch diesen Respekt und die große Sorgfalt gegenüber der Natur spiegelt jedes Glas die piemontesische Landschaft und die Leidenschaft der Winzer wider. Guido strebt nicht nur nach diesen selbstgesteckten Werten, mithilfe der Önologin Dr. Luciana Biondo garantiert er sie. Seit etwa sieben Jahren nun arbeiten die beiden eng miteinander, um das Handwerk in die Zukunft zu führen.

“„Ich habe mein ganzes Leben lang Wein gemacht. Wir hatten früher viele Weinberge, aber die Bauern waren immer da, um sie für uns zu pflegen. Doch ich war derjenige, der den Weinberg liebte. Ich habe ihn immer geliebt, seit ich ein Kind war. Ich wurde Anwalt, aber ich habe nie aufgehört zu ernten oder die Arbeit auf dem Land zu verfolgen.”

Der Herstellungsprozess

Mit Lucianas Stimme im Ohr, zwischen den riesigen Fässern stehend, gewöhnen sich unsere Augen langsam an die Dunkelheit des Infernots. Während die Önologin uns ruhig und bedacht durch den historischen Weinkeller und die Feinheiten der einzelnen Jahrgänge führt, können wir die ein oder andere Probe direkt vom Fass verkosten und erfahren mehr über die Herstellungsprozesse. Nach den langen Monaten der Reife, Handlese und Verarbeitung geht es nun um die Kontrolle der Fässer.

Gelagert werden die Weine in Barriques aus französischer Eiche sowie slawonischen Eichen-Tonneaux. Alle zwei Wochen überprüft sie, ob aufgefüllt werden muss, um eventuelle Verdunstungsverluste auszugleichen. Es folgt eine Geruchs- und Geschmacksprobe, um sicherzustellen, dass das Fass keinen Eigengeschmack abgibt, der das Endergebnis verfälschen könnte. Ihre finale Einschätzung der Qualität erfolgt in Form eines schriftlichen Berichts.

Geschmacksprofile: SORÌDIGIUL, ARLANDINO UND SILENTE

Zurück in der Tenuta, in den ehemaligen Stallungen, bietet uns Luciana zwei Rot- und einen Weißwein zur Degustation an: SorìdiGiul, Arlandino und Silente. Drei Weine, die unterschiedlicher nicht sein könnten und dennoch dieselbe Handschrift aufweisen.

SorìdiGiul ist eine Hommage an Guidos Tochter Giulia. Gewonnen aus 100 % Freisa Trauben reift dieser sortenreine autochthone Wein geduldig für 8 Monate in neuen, französischen Tonneaux Eichenfässern, gefolgt von 12 Monaten in 30 hl großen Eichenfässern. Die Trauben sind mit der Nebbiolo-Rebe verwandt, entstammen einem der ältesten Weinberge des Guts und geben einen, wie Luciana betont, "interessanten Charakter”. Verwendet werden nur die besten aller Trauben. Sorì bedeutet übrigens Sonnenhügel und beschreibt seinen Standort voller Licht mit vielfältigen Ton- und Sandsteinböden. Reich an Struktur und Duft, interpretiert dieser Wein die piemontesische Tradition.

Arlandino stellt den antiken Namen der Grignolino-Rebsorte dar. Als alte autochthone Piemonteser Sorte bringt diese Traube einen fruchtigen, leicht kirschroten Wein mit erfrischender Herbheit hervor. Die kalkhaltigen, weißen Böden verleihen Frische und Struktur. Für neun Monate in INOX-Stahlfässern gereift, hat dieser Rotwein einen besonderen "crunch", wie wir lernen und erschmecken. Jede Traube muss saftig, die Haut prall und die Samen knackig sein – werden diese Komponenten nicht erfüllt, würde der Wein bitter und körperlos sein.

Der Silente Delle Marne wächst als reinsortiger Chardonnay in kalkhaltigen und tongesteinreichen Böden, die fossile Meeresablagerungen enthalten. Wir verkosten die intensiven Aromen reifer Zitrusfrüchte und feine Röstnoten vom Barrique-Ausbau. Vollmundig und sehr elegant am Gaumen spiegelt dieser Spitzen-Weißwein für uns die Essenz seines Terroirs wider.

Ein guter Riecher

Ab 2025 wird das Weingut nach 24 Jahren ökologischem Landbau offiziell das Bio-Label tragen, da die Umstellungszeit von traditionellem zu organischem Anbau abgeschlossen ist. Mit diesem Siegel schließt sich der Kreis im wortwörtlichen Sinne. Was begonnen hat als eine Hommage an die Region, ist zu einer holistischen Inspiration herangewachsen, einem Ort, der zurückgibt.

Heute behält sich Viani den exklusiven Vertrieb der Weine der Tenuta Santa Caterina für Deutschland vor – ein guter Riecher unsererseits, wie sich herausstellt.